世界淡水供應量無法滿足越來越多人口的需求，而技術的發展表明，海水淡化已經能夠支撐一個國家的大部分用水，同時取得成本效益，比如，以色列投入并運行世界上規模最大、成本最低的反滲透海水淡化廠

在位于以色列特拉維夫市南10米處的一片地中海海灘上，一家新建的大型工業工廠正晝夜不停地運轉。這是世界上最大的現代化海水淡化廠，提供整個國家20%的居民用水量。該工廠由以色列海水淡化企業或IDE技術公司為以色列政府承建，建設成本5億美元左右，工廠使用傳統的淡化技術，即反滲透（RO）海水淡化。

得益于一系列工程技術進步和材料的改善，工廠海水淡化的成本降低，淡化規模更達到史上最高。

全世界大約有7億人口缺乏清潔用水。十年后，該數字可能會暴增到18億。在許多地區，從海洋中提取淡水是增加供水量的唯一可行途徑。